home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 090594 / 09059931.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-26  |  4.0 KB  |  87 lines
  1. <text id=94TT1201>
  2. <title>
  3. Sep. 05, 1994: Cinema:Now Read the Book
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Sep. 05, 1994  Ready to Talk Now?:Castro             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/CINEMA, Page 66
  13. Now Read the Book
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Leon Jaroff
  17. </p>
  18. <p>     Several days after a victim contracts the virus, his eyes turn
  19. red and his head begins to ache. Red spots appear on his skin
  20. and, spreading quickly, become a rash of tiny blisters, and
  21. then the flesh rips. Blood begins to flow from every one of
  22. his body's orifices. The victim coughs up black vomit, sloughing
  23. off parts of his tongue, throat and windpipe. His organs fill
  24. with blood and fail. He suffers seizures, splattering virus-saturated
  25. blood that can infect anyone nearby. Within a few days the victim
  26. dies, and as the virus destroys his remaining cells, much of
  27. his tissue actually liquefies.
  28. </p>
  29. <p>     Filmmakers may try, but no movie will match the real-life horror
  30. described in Richard Preston's The Hot Zone (Random House; 302
  31. pages; $23). The book, due in stores later this month, is an
  32. expanded version of the New Yorker article that sent Hollywood
  33. scrambling.
  34. </p>
  35. <p>     Writing with great flair, Preston introduces his readers to
  36. the terrors of the filovirus, a family of threadlike viruses
  37. found in the rain-forest regions of Central Africa. He describes
  38. a 1976 outbreak that spread through villages near the Ebola
  39. River in Zaire, killing as many as 90% of those infected. This
  40. so-called Ebola Zaire virus is the deadliest of the filoviruses,
  41. but its Ebola Sudan and Marburg kin, while not as deadly, cause
  42. equally horrible symptoms.
  43. </p>
  44. <p>     Such dangerous viruses may seem a distant mencace, but as a
  45. Yale researcher learned last week, accidents can happen. The
  46. Hot Zone details a 1989 Ebola crisis that occurred not in the
  47. forests of Afreica but in Reston, Virginia, only 15 miles from
  48. Washington. It all started at the Reston Primate Quarantine
  49. Unit, run by a company that imports and sells monkeys for use
  50. in research laboratories. When an unusual number of deaths were
  51. recorded among a shipment of monkeys that had recently arrived
  52. from the Philippines, tissue samples were sent to a U.S. Army
  53. research center.
  54. </p>
  55. <p>     There a technician identified the strands as either Ebola Zaire
  56. or something very close to it. Even more alarming, an incident
  57. at the Reston building seemed to confirm that this virus, unlike
  58. the African one, could be transmitted through the air. Franctic
  59. phone calls were made to Virginia health authorities and to
  60. the Centers for Disease Control in Atlanta. The Reston building
  61. was, in Army parlance, a "hot zone," an area that contained
  62. lethal, infectious organisms. An Army team, wearing space suits,
  63. killed the 450 surviving monkeys by lethal injection, and the
  64. cadavers were place in plastic bags for disposal. Before the
  65. building was boarded up, the Army sterilized every square inch
  66. of the interior. Dcotors monitored employees and Army personnel
  67. who had been exposed to monkey blood. Eventually it became appparent
  68. that the Ebola Zaire strain at Reston was harmless to humans.
  69. Yet the virus is considered to be a continuing menace. "A tiny
  70. change in its genetic code," Preston writes, "and it might zoom
  71. through the human race."
  72. </p>
  73. <p>     In his view, the worst is yet to come. As the world's population
  74. continues to grow, he writes, and human settlements and activity
  75. intrude farther into the rain forests, previously unknown viruses
  76. like HIV, Lassa, the filovirus and others are emerging to wreak
  77. their toll. In a rather mystical but ominous conclusion, Preston
  78. warns that "the rain forest has its own defenses...The earth's
  79. immune system, so to speak, is starting to kick in...The earth
  80. is attempting to rid itself of an infection by the human parasite.
  81. Perhaps AIDS is the first step in a natural process of clearance."
  82. </p>
  83. </body>
  84. </article>
  85. </text>
  86.  
  87.